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號稱「中華民國第一部佛學叢刊」的海潮音文庫，由新文豐出版公司重新整理後，於民國七十四年九月再版問世。距民國十九年十月上海佛學書局出版本文庫之後的五十五年，我們今天能再目睹這套文庫的出版，實是一大殊勝因緣。
海潮音文庫，以其豐富的內容、高深的知性、超凡的文筆，帶起了法海波濤、洵瀾萬丈。若能泳沐其中，必似龍游大海，鳳翅九霄、天空海闊、雋永盎意、無窮無盡。堪稱民國以來教界一大鋸鉅鑄，現在雖然還未見再版書現世，但卻早已令人心響往之了。
是以對於如此一部卓絕傲世的海潮音文庫，其是否為「中華民國第一部佛學叢刊」，已無實質意義，那怕是第十部、第一百部，都將不減其色。
我們只要看看裡面的一些作者群，包括太虛、印光、化聲、悲華、滿智、常星(心+星）、梁啟超、呂澂、范古農、康有為、唐大圓、歐陽竟無、李石岑、蔣維喬、章太炎等人，便已令人興起了一種興奮期待之情。以這些人的知見，必能大大開啟我們的智慧之門。
當然，對於當年何以群賢畢集「海潮音」，共創此極一時之盛的佛刊大成就，這不能不歸於太虛大師的精神感召，若不是太虛大師創辦《海潮音》、主持《海潮音》，我們可以斷言，絕沒有今天如此豐碩的《海潮音文庫》。
提起太虛大師，已有太多他的朋友、同參、門人弟子，以各種不同的角度敘述過他的行誼。離那個時代數十年之後的我們，自然沒有置啄餘地。不過，對於一位偉人的一切，包括他的個性、思想、言行及影響，不論多麼周延的生華妙筆，也不可能全部形容出來，我們仍願在此以「得滄海之一粟」的心境，獻拙補綴幾句：
我們至聖先師孔子，人稱為「聖之時者」，他的思想言行，傳之萬世而皆準，在春秋時代可以將之奉為圭（自下+木），到現在亦然，以後也必如此。這是因為孔子的思想言行，遠遠凌駕於人類社會生活範疇之上，就像是一盞永不滅的明燈，指引著人類奔赴的方向，這也是何以後人說「天不生仲尼，萬古如長夜。」
太虛大師在佛教界來說，我們可以稱之為「僧之時者」，他的思想言行，並不因為他的圓寂而被忘懷，相反的，他所顯示出來的暗路明燈，越來越可證明，正是我們全體佛教徒努力以赴的目標，假如我們加以切實研究實行，便會發現處處都可裨補時弊。
我們隨手列舉幾項：
一、胸懷天下之志：不論教內教外，知道太虛大師之人者，多不勝數，但確知他來自一座山或一個寺的人，卻少之又少。可見他從不把自己限於一地、一寺或一山，進則以護國衛教為已任，退則以一衣一鉢怡然自適，進退之間，無可無不可。正因他有這種胸襟，所以天下知名之士，都願與他結交，包括政府顯要、大思想家、大學問家等，如先總統蔣公、康有為、梁啟超、章太炎………。
二、發大願力以求佛教之生存發展：自民國初年以來，軍閥、野心份子、西學份子，分別基於各自不同的目的，施展各種不同的手段，掠奪寺產、打擊佛教，太虛大師挺身而出，作護法之中流砥柱，力挽狂瀾。他一面發動各界知識份子，起而護教，並數度晉見先總統蔣公，穩定了頹危的局勢。另一方面大力提倡革新僧制，以適應現代潮流，永保佛法基業。
三、行大功德獻身抗議戰：為保持領土完整，為維護民族生存，為使我全體佛徒乃至全中國人，免於遭受日本的殘酷迫害，太虛大師身為佛教領袖，大聲疾呼佛門弟子投入抗戰洪流，一時風起雲湧，佛門弟子前仆後繼，寫下了多少可歌可泣的悲壯史實。太虛大師自己更身不後人，親率中國佛教訪問團至緬甸、錫蘭、印度、泰國等地訪問，宣示我抗戰的決心，並聯絡同教感情。其中在緬甸還發生了太虛大師與日僧對陣的鏡頭，結果使日僧落荒而逃。
要了解當年的《海潮音》，必須對太虛大師有所認識。也只有太虛大師，才能號召那麼多名流大德樂於「筆耕」於海刊，造成海刊盛極一時的勝境。
海潮音文庫，收集了《海潮音》自民國九年至十九年計十年間所刊發的文章，加以分類整理，編輯成書，共有四百餘萬言。
我們今天刻意地對太虛大師與海潮音文庫提出討論，主要是有感於當今教界人士的心態及所有佛刊的現況，值得我們去「看看從前，比比現在」，進而產生借古鑒今的作用。
要辦一份佛刊，不能只求以「出刊」為目的，否則便無法獲得讀者的關切與共鳴。而一份脫離了讀者的佛刊，則不論是發行者或讀者，都會感到索然無味。
看到了《海潮音文庫》再版的介紹文字，突然使我們興起了一種興奮的期待之情，從而也使我們想到，當年《海潮音》的出版，其發行者、編者、讀者，也都會有這種「興奮期待」之情。
這便是辦好一份佛看的基本要件。首先，在刊物出版之前，已具有了份量、有創見、有影響力、充實豐富的內容，佛刊工作者便會懷著「興奮期待」之情，精心的去編輯、印刷、出版。當讀者看到了這份刊物，從中獲得了閱讀的滿足，自然也會產生了「興奮期待」之情，去迎接下一期的出版。
由於讀者的關切與反應，再回饋到出版者的身上，將使這份刊物越來越進步，大家的「興奮期待」之情也越來越熱烈，這就形成了一種良性循環。
問題是：有份量、有創見、有影響力、充實豐富的內容從何而來？當然不曾從天上掉下來，也不曾因為這家佛刊的大門一開，各方稿件便簇擁而來，而必須以寬敞的胸襟，精心擘劃、苦思苦尋，天下終究沒有白吃的午餐。
今天我們在臺灣辦佛刊，由於社會安定、經濟繁榮、教育發達、知識資訊傳播迅速，有太多太多條件優於民國十幾年的《海潮音》時代，但是我們不妨自問，有那一家佛刊能編出一套文庫與當年的《海潮音》相比？
我們不得不承認，現在的佛刊，在家數上或發行總數上都相當可觀，但是，「多」並不代表「好」，試問，有哪一家的編者與讀者都經常懷著「興奮期待」之情？我們甚至懷疑，不論哪一家佛刊停刊，他們的讀者會不會感到惋惜、哀悼、悵然若失，這可能就是當今佛刊的悲哀。照目前情況演變下去，對於未來改變的可能性，也無法讓人樂觀。
是則我們可知，海潮音文庫的光罩，至今還籠罩著我們。當然，這並沒有什麼不好，但是，何以我們自己就不再點燃一盞明燈，和當年的《海潮音》前後輝映？
這是一個很嚴肅的問題，也是大多數教界人士不願意去面對的問題，主要原因是大家無法打開自己的「心障，」有人辦佛刊是剌為自己的利益服務，有人辦佛刊是為了甩不掉的歷史包袱，都缺乏太虛大師那種「心懷天下」，的胸襟。是以今天我們佛刊雖多，卻從未給人一種「興奮期待」之情，似乎仍舊停留在一片未經灌溉的文化沙漠。
《海潮音文庫》並非佛經，但卻是解經、講經，導引啟發讀者去了解經義。對整個佛法來說，可能只是一種助，然而不能否認的，這確實是一大助緣。若把佛經比喻為過河的橋樑，《海潮音文庫》便是一條寬敞的引道，引入上橋，到達彼岸，是一個學佛者所不能或缺的。
現在有許多人去崇尚日本佛教，其實，五十餘年前的《海潮音文庫》，就是中國佛教的寶藏，如果沒有經過五十多年的斷層，以當時的水準，繼續發展下去，必將使日本佛教黯然失色。
新文豐出版公司再版《海潮音文庫》，可以使我們重睹中國佛學論著的光輝，也可以使許多人重拾對中國佛教已失去的信心。
臺灣佛教界，一般說來經濟情況都不錯，這不僅可從不斷的寺廟興建上看出來，就以各級政府機關每年表揚寺廟從事公益慈善事業來看，其捐獻的款額也大得驚人。不過，據佛教文化出版業的看法，大家對於購置文書出版品，卻不熱衷，我們但願《海潮音文庫》能突破這個界限。
看到了《海潮音文庫》的再版，使我們更認知了自己的渺小與鄙陋，我們只是當今眾多佛刊中搖旗吶喊的「過河卒子」，面對著浩翰磅礡的《海潮音文庫》，我們沒有權利躲在後面視而不見，而必須以求好若渴的心情，盡力去師法，並檢討自己，求取進步。
（轉載佛教世界七十四年八月十五日社論）
編者按：
此篇文章寫成於民國七十四年，當年再版社論中提到佛教刊物的問題，至今仍未解決，甚至變本加厲。孕育《海潮音文庫》的時代已經不可及，後人只能在前人成就上，去了解當時新舊文化交融下激盪出的佛教文化。有深刻涵養的大學者，為一般民眾所寫的普及文字，深入淺出之間，辭句拿捏得當，放眼當下佛教刊物內容，甚少影能及者。因此，此篇社論名為「看看從前，比比現在」，這就是我們現在的情況。
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