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“出家律典”包括“比丘、比丘尼戒”、“沙彌、沙彌尼戒”、“式叉摩那戒”等，歷來就有在家眾適不適合閱讀律藏的爭論。如今印刷業發達、流通便利，一般人不易接觸到的律藏也很容易請購到了。故針對在家眾閱律問題淺說如下：
一、白衣不得聞律
《根本說一切有部毗奈耶》：“比丘經典總有三藏。在家俗侶得聞二藏，謂論及經。毗奈耶教是出家軌式，俗不合聞。”《戒本疏行蹤記》(引十住毗婆沙論)雲：“三藏為言，律藏勝故、密故、為佛獨說，制必僧中，不許余眾之所讀誦；非所學故，”《大智度論》：“毗尼中說白衣不得聞律”，《分別功德論》：“毗尼者禁律也，為二部僧，非沙彌清信士女所可聞見。”楊仁山居士在《大藏輯要》序例中說：“小乘律，聲聞調伏藏，非受具戒者，不宜檢閱。”釋道安在《增一阿含經》序中說：此經往往有律語，有些在外國不許沙彌與在家人閱讀。“而今以後，幸共護之，使與律同，此乃茲邦之急者也。斯諄諄之悔，幸勿藐藐聽也。”戒律是如來秘寶，古來不輕以示人。小眾不得聽大眾的說戒羯磨，所以古德多認為未受具足戒者，亦不得閱讀大戒，否則便成“賊住”而障受大戒。既不得聽，也不得讀。《僧祗律》中規定，比丘若向未受具人說五篇七具之名，便犯越毗尼罪，這是比丘不應鼓勵小眾及俗人看律的有力根據。
二、不得盜聽大沙門說戒
《沙彌律儀毗尼日用合參》：“不得盜聽大沙門說戒”，佛制黑白月，誦戒羯磨，或作如法僧事，一切不得盜聽。盜聽者，與五逆同科，永不許受比丘戒。眾生墮惡道，一聞佛法便得拔苦。雲何聽戒，不言生福，而曰盜者，何也?未受戒者，如童蒙未定之天，宜深蓄之，故不使與作如法僧事。羯磨時，有不如法者，向如法僧前宣罪悔過，還得清淨。若未受戒聽之，如以利刀斬其信根，即斷將來佛命，故曰與五逆同科，蓋不止制盜而已。《沙彌律儀要略集注》(釋廣化)中說：“沙彌不得盜閱比丘戒律，不得盜聽比丘說戒，不得盜聽比丘誦戒。若故意盜聽者，得盜法重罪，而後永不許受比丘戒。”在佛世時，曾有人不懷好意，偷學比丘戒(包括各種僧團運作的法規，例如：布薩、自恣)而混進佛教僧團(盜住)，造成僧團的困擾。《摩訶僧祗律》：若盜住不應與出家；若已出家者，應驅出。釋善因在《居家學佛行儀》一書中說：“凡沙彌居士，不得盜聽大沙門說戒，亦不得盜聽比丘誦經。”聖嚴法師在《戒律學綱要》中亦說：比丘尼不得研究比丘戒，在家二眾不許聽誦大戒。
三、不為未受具戒者說
《梵網經》雲：於未受戒人前說七佛教戒者，犯輕垢罪。比丘戒法關系僧輪，為防賊住，故一切具遮。菩薩戒法，普收五道，解義發心，事非所禁，但誦戒時，恐有發露懺悔之事，不合令未受者知，故雲不得說也。(明智旭大師《毗尼後集問辯》)《式叉摩那尼戒本》：不得與未受戒人共誦法。准本律，不聽與未受大戒人共誦經法，余律不聽向未具人說大戒法。今此式叉戒，亦不聽向沙彌尼及在家說。《四分比丘戒本》：“和合僧集會，未受大戒者出。”《彌沙塞五分戒本》“若比丘教來受具戒人經並誦者，波逸提。”《解脫戒經》：眾僧和合坐，未受具戒者出。“若比丘與未受具戒人同誦，波逸提。”《毗奈耶》：“未滿五歲非持律人，未勿與之也。”時六群比丘向沙彌說毗尼語，諸比丘見白佛，世尊告曰：若比丘向未受大戒者說一句戒法，犯可悔罪。《摩訶僧祗律》：佛住舍衛城，爾時比丘為未受具足人說五眾罪。後比丘入聚落中，俗人言：長老，汝犯某罪，諸比丘聞已慚愧，以是因緣白佛。佛言：汝等雲何為未受具人說波羅提木叉五篇罪。從今日後，不聽向未受具足人說，若為未受具足人說波羅提木叉五篇名者，比丘犯違教罪。《根本薩婆多部律攝》：“有五種人不應為說毗奈耶藏：性無所知、強生異問、不為除疑而發於問、試弄故問、求過失故問。”
四、受戒後俾可學律
比丘等出家律典，有大德認為在家研讀，並無必要，有時反而會增加疑惑，甚至造成戒障，所以還是以不要研讀為宜。弘一律師在《律學要略》中說：“又若想將來學律，必先掛名受沙彌、比丘戒，否則以白衣學律，必受他人譏評，”“以現在人情習慣看起來，我總勸諸位受戒，受後俾可學律；不然，定遭他人誹謗之虞。”參禪者，不得先看語錄；未受戒者，不得先聞律藏。因此起七參禪時，一切經書，置之高閣，誦戒說戒時，嚴查未受戒者，必先遣出。可見初入禪律之門，古法尚在。凡今愛樂合參，須發心受戒，然後閱律，亦未為晚。如違，得罪先聖，自取殃禍。 |
