第一章 老撾早期的佛教
第一節 國土與民族
老撾（Laos）位於中南半島的中部，為一內陸國家。北連中國雲南省，東鄰越南，南接柬埔寨，西南與緬甸接壤及與泰國以湄公河為界。地理位置，自東經１００至１０７.３０度，北緯１３.５０於２２.３０度。地形南北狹長。全國面積共２３７，０００平方千米。境內多山和原始森林，海拔一千多米，有“印度支那屋脊”之稱。
全國人口，依公元１９９６年估計，約４，６００，０００人，政府在首都永珍，王城於古都琅勃拉邦。
老撾是一個多民族國家，約有三十多個民族，但主要的有老撾族（Laos）、卡族（Khas）、苗族（Meos）三種。老撾族占全國人口三分之二，分布於湄公河及其他河流沿岸平原地區；卡族原為土著老撾人，散居在全國各地山區，在部分在南部下寮的沙拉灣、阿都坡一帶。苗族人居於上寮各地高原，以川壙為集中。其他有華人、泰人、越人、徭、孟、滿等民族。語言以老撾語為主。
老撾與中國雲南省接壤，老撾族本屬中華民族，同屬於泰族（Thais）。後泰族分數支大量向南方遷移，抵達老撾境內定居的一支，由於崇山峻嶺的阻隔，交通不便，遂漸少與中國文化接觸，後來在政治、文化、宗教方面，直接和間接地受泰國、柬埔寨等國的影響。這在以下章節中再說。
老撾，也稱“寮國”。據歷史學者考證，老撾族系自百越系自在越民族演化而來，以僚人為其主要血統，古稱“哀牢夷”。《後漢書.西南夷傳》中，已有“哀老夷”之名。傳說在周秦時，有九龍族創國，王名九上為隆（1．《後漢書．西南夷傳》。見徐松石《泰族僮粵族考》一文。2．郭壽華：《越寮柬三國通鑒》，第２２４－２２５頁。）這個記載雖不能確信，但可證這哀牢夷九龍族在中國歷史上為古代西南夷的一個部落，原居於永昌郡（今雲南省內），以保山一帶為中心。後來哀牢民族沿湄公河南下，移殖於現在的泰、緬甸、老撾地區。到達老撾境內的哀牢，就漸形成以後的老撾。又哀牢（夷）或僚族，亦有稱為老撾話的。（1．徐松石：《東南來民族的中國血緣》，第４７頁。2．宋哲美：《中寮文化關系》，載新加坡版《東南亞研究》第１卷。）
《後漢書．哀牢傳》：“光武帝建武二十七年（公元５１），哀牢王賢栗等率種人戶二千七百七十，口萬七千六百五十九，詣越雋太守鄭鴻降，求內屬。光武帝時賢栗等為君長，自是歲來朝貢。”明帝永平十二年（公元６９）：“哀牢王柳貌，遣子率種人內屬，其稱邑王者七十七人，戶五萬一千作百九十，口五十五萬三千七百一十一，西南去洛陽七千裡。”（1．《後漢書.哀牢傳》。2．郭壽華：《越寮柬三國通鑒》，第２２５頁。）昭帝時，“……以其地置哀牢、博南二縣，割益州郡西都尉所領六縣，合為永昌郡。始通博南山，度蘭倉水。”考博南山在今雲南省永平縣西南四十裡之地，蘭倉水在湄公河上游，為湄公河發源處。可見後漢時漢族已進入今日的寮北。
三國時諸葛亮南征，或謂曾達老撾。晉代中國發生外患，扶南崛起，哀牢曾臣屬扶南。扶南（即高棉、或稱柬埔寨）在哀牢之南。
唐代有“南詔”興起，自稱為哀牢後裔，建都在今雲南的大理。至五代時晉高祖天福二年（公元９３７），南詔改稱國號“大理。”（在泰文歷史上，以及有些西方學者寫東南亞歷史，每多誇大泰族人古代建軍國輝煌的歷史，稱自漢代哀牢、唐代南詔而迄宋代大理。其實廣義的泰民族，包括範圍很廣，哀牢、南詔（後改稱大理），向為中國雲、跚兩省邊區民族，有時獨立，有時直屬中國；這與分支南遷的泰族、撣族、老撾族，古代雖有血緣關系，但與以後各國建國本部的歷史，各有不同淵源，不可混為一談。也就是說，哀牢、南詔的建軍國，是國雲、貴邊區的泰族；泰國、老撾和緬甸的撣部，是南遷的泰族。）
宋理宗淳佑十二年（公元１２５２），忽必烈南征攻來大理，置大理、善闡等路宣尉司，並進兵頃甸和越南。這時在先前移民泰境的一支泰族，已日漸強大，於公元１２５７年，由泰族酋長室利因陀羅（Sri Intaratiya）建立素可泰（中國史稱速古台）王朝。另一支進入老撾境內南烏河流域，以猛騷（Muong Swa，即今琅勃拉邦）為根據地，建立川東川通國（Xieng Dong Xieng Tong），初隸屬於柬埔寨吉蔑王朝，公元１２７７年為素可泰所征服，降為屬國。
素可泰王朝到公元１３５３年，開始衰落，老撾遂脫離泰國臣屬而獨立，建“南掌國（Lang Chang），都城琅勃拉邦。建軍國始祖為法昂王（Fa Ngoun，公元１３５３∼１３７３在位）， ?（D.G.E.Hall:A History of Sorth-East Asia，第１２１、１６５頁，倫敦，１９６４年版。）將國土擴展至湄公河東岸，以湄公河與泰國為界，土地包括今日的川壙（亦稱線款）、永珍、他曲、南他、百細等地，奠定老撾立國的基礎。
第二節 從柬博寨傳入佛教
前面說老撾族人源出中國西南邊區，據研究中國西南邊疆史地的學者考證，自唐代南詔興起，至元朝忽必烈征滅大理，六百多年間，這些地區固深受中國文化的感染，同時也受到東南亞印度文化的影響。這些地區曾信奉佛教，但它是一種混合中印文化兼含著地區民族色彩的信仰。分支南移後的民族，像散居於現在老撾境內的老撾人，由於山嶺隔礙，就漸少接觸原有文化的機會，所以此時老撾人縱有佛教信仰，也不普遍。
從民俗來說，古代老撾民族多數是奉祀鬼神，祭拜祖先，崇拜精靈和自然，佛教也話僅屬少數人的信仰。加以老撾人未建軍國前是屬部落民族，常常戰爭，或受他族征代，很少有機會注意宗教的信仰。（Kavivaranana:《東南亞佛教史》（泰文），載曼谷朱拉隆功佛教大學校刊《佛輪》第１９卷１２期。）
老撾史上明確記載有佛教信仰的，是從法昂王建立“南掌國”以後開始。
法昂王為川王之孫，父名法蒂，不容於父川東王，遂披驅逐，攜子法昂同流亡於柬埔寨的吉蔑王朝。法昂年幼，為一位僧摩訶波沙曼多（Mahapasamanta）長老所教養。法昂十六歲時，吉蔑王見他雄偉英俊，於是就將女兒娘高樂（Nang Keolot）嫁他，招為駙馬。
公元１３４０－１３５０年之間，法昂希望恢復父親的故土，獲得吉蔑王之助，統率一支強大軍隊，沿湄公河北上，先進攻巴塞，大獲勝利。再經甘蒙奪取孟富春（今川壙），殺其酋長而立其子，收為屬地。繼進兵化邦，直抵十二版納（今雲南車理）。回師再戰川東，擊敗其祖父川東軍。祖先自殺死，遂自川東王。又進兵攻破泰國清邁駐軍。並在附近征服卡族。最後攻下斐南（Phai Nam，今永珍）。因攻斐南，曾用黃金誘敵。為紀念勝利，改名永金，後又改稱永珍。１３５３年，法昂遂在川東建國獨立，號稱“南掌國”，意即“萬像之邦”。因老撾產像，像是有用而重要的動物。土地包括今日老撾中部和北部，泰國的清邁和緬甸東部之地，使老撾真正成為統一強盛的國家。（1.日文《印度支那文明史》，章島升等譯，第２１０－２１２頁。原為法國研究南亞史著名學者George Coedes所著之Les Peuple de la Peninsules Indochinoise,Histoire Civisations,巴黎１９６２年版。亦有英譯本為The Making of South East Asia,H.M.Wright譯。加利福尼亞大學出版社，１９６６年版。2.郭壽華：《越寮柬三國通鑒》，第２２６－２２７頁。）
 法昂王的妻子娘喬樂為柬埔寨王女，是一位非常虔誠的佛教徒，受持在家五戒。當她隨夫到了老撾，國家是安定了，可是人民和官員，多數崇拜鬼神、祖先、精靈等，更屠殺牛、像等動物祭祀鬼神。非常迷信和殘忍，她心中生起悲憫。同時身居老撾，很難實踐佛教徒的生活。於是她請示夫王法昂從柬埔寨引進佛教，不然就讓她回國去。（日文《印度支那文明史》，章島升等譯，第２１０－２１２頁。）
法昂王幼年隨父流亡柬埔寨時，曾受摩訶波沙曼多長老的教導，有很好的佛教基礎，就很歡喜的答應了。他隨即慎重選派使節，寫好國書，准備貢物，有銀三十萬。黃金三萬，各種珠寶，呈獻給柬埔寨國王岳父，請求派遣有德學高僧及攜帶三藏聖典等至老撾弘揚。柬埔寨國王非常歡喜，於是禮請摩訶波沙曼多和摩訶提婆楞伽（Mahadevalanka）兩位長老，率領二十位比丘，三位通達三藏學者，即門羅辛哈（Manrasinha）、門羅摩達（Manramad）、門羅沙達（Manrasad）前往。賜珍貴金鑄佛像一尊，名“勃拉邦”（Phrabang），及三藏聖典、菩提樹芽枝等，供老撾人民禮拜供奉。又派鑄造佛像技師、金匠、鐵工、建築寺塔雕刻藝師等。又命令遣派四個村落人民，共五千人，給以種種不同裝飾，護送佛像、經典、高僧、學者至老撾。而且這五千人民就留居老撾，為佛教的護持者，並成為王後、學者的侍從。（《東南亞佛教史》（泰文），《佛輪》第２０卷２期。但依郭壽華著《越寮柬三國通鑒》第２２７頁，記為摩訶波曼多長老及四位比丘、四位沙彌至老撾。）
但另據記載說，娘喬樂到了老撾後，見到法昂王的性格變得凶暴起來，以致人民要謀害他。於是娘喬樂呈書至父王，柬埔寨王就命令法昂去朝見，請高僧給以教誨，授予五戒。然後與柬埔寨僧團同回老撻。老撾史都是依據前一種說法。（《東南亞佛教史》（泰文），《佛輪》第２０卷２期。）
公元１３５９年，摩訶波沙曼多長老等全體人員，離開柬埔寨吉蔑王朝，向老撾進發。到達孟皆（Muang Kaa，不知何處，多數推測在今泰國洛刊拍農Nakhon Phanon），法昂王知悉，就派大臣前往迎接。
繼續再向龍蟠前進。龍蟠是古名，法昂王建南掌國定都於此。後因著名之“勃拉邦”佛像從柬埔寨迎至首都，尊為“護國佛”或“鎮國之寶”，遂改龍蟠為“琅勃拉邦”（琅或鑾是老撾文“王家的、偉大的”意思），即以佛教之名為首都新名，一直沿用到現在。（1.法文日本譯《東南亞細亞》（石譯良昭譯）第１００頁，記為金泥塗的石造佛像。2.據D.G.E.Hall:A Sistory of East Asia，第２３８頁所記，這尊著名佛像為早期斯裡蘭卡一位國王送給柬埔寨的禮物，被稱為“勃拉邦”（Prabang）。）
當時法昂王在永珍，於是摩訶婆沙曼多長老等往見，報告途中經過情形。國王與後在王宮之北，特為長老領導的僧團建築一座佛寺，就以長老之名稱為“波沙曼寺”（pasamanarama）。此寺今日仍存在，菩提樹芽枝亦植於此寺中。從此長老領導的僧團，開始向老撾人民傳布佛法，國王與後都是佛教的熱心護持者，老撾人也都轉信佛教。 |
