剛落幕的馬佛青代表大會進行了一場座談會，座談會中的一位出家眾批評一些「居士團體」在會所內設立「功 德堂」以讓人供奉先人的靈位。有關出家眾的言論大概是要告訴我們：「功德堂」是出家人住持的「佛寺」才可以設立，也就是說只有出家人才可以或有權力在出家 人住的寺廟內設立功德堂！如果在家團體或居士所辦的佛教會內設立功德堂，就是「不如法」或掠奪出家人或佛寺的「專利」！
個人並不認為「居士團體」或佛教會設立「功德堂」有什麼問題。說有問題的，純以利益衝突的角度來評論。什麼時代起，佛「寺」開始設立功德牌位？
儒家重祭，視祭「禮」為善行之典範，「寺」在漢代原為政府辦公的機構，歷代朝廷的鴻臚「寺」原為外交或外賓事務機關，至後漢白馬寺的設立，也原有 招待來自西域的外藉僧侶（摩騰與竺法蘭等）的功能，「寺」之一變而成為出家僧眾的「住所」是逼不得以的舉措，因為來自外國的這些番僧總須有個落腳處。從 此，「寺」院變成佛教僧侶的專利。
說到功德牌「位」或功德堂，若從佛教的角度而言，佛涅槃後的支提或佛塔，算是起源于佛世後的，但也是傳承自印度原有的習俗，並非佛陀自創的。而且，最早的佛塔的供養也是由居士建立及供奉的，發展到後期才被移置到以出家眾住持的「佛寺」內。
中國人祭祖的禮儀歷史悠久，設立祖先牌位原本就有因著權位的差異而安立不同的「祭」之位置（即「功德位」）。
中國古代的祭祖之禮按其所舉行的場所來分有宗廟祭、墳墓祭和靈位祭。按祭禮的名稱分，又有禘祫、四時蒸享、歲時祭祀等名目。四時祭祀，卜吉而行。
祭儀有參拜、降神、進饌、三獻、受胙等禮。清代祠堂十分發達。每一宗族只供奉本姓先世祖宗，並以其為祭祀對象。祖為始祖，宗則是始祖以下有德行者。
秦漢祖先祭祀依然分為喪禮與吉禮兩類。吉禮包括：三年一祫，五年一禘，四時正祭，間祀，郊天禮、封禪禮。秦漢時期，對於諸侯和公卿以及庶民的祖先祭祀有一定限制。中央的廟制嚴格，不能超過天子七廟、諸侯五廟、卿大夫三廟、士一廟的規模。
秦漢時期的祖宗祭祀影響了祭祖禮制的發展。東漢明帝所確定的同堂異室的祖廟規格被後世沿用。獨立的昭穆之廟變為在一廟之內依世次別為若干室，以序 昭穆。北宋時，帝王宗廟祭祀時掛有先組的御容（畫像），後來又有塑像、金像、玉石像等。宋神宗元豐五年（1082）建景靈宮十一殿，將原在各寺供奉的祖先 的神御，全都營入宮中，並合以帝后畫像，按時荐享祭奠。
今日佛寺中或民間的祠堂內多設有「功德堂」或祖先靈位，佛寺的功德堂可說是抄襲中國儒家思想祭禮之「先有」。不知何時，此一禮俗變成佛寺專利？
個人身為一介凡僧，雖未超凡入聖，也須寄居「寺」內。因著寺內也居住了眾多「各親各族」神祖（牌位），搞到我這個一介凡僧每天都要為這些與自己不相干的祖宗大德們，同宿同居。平日為他們的住所進行清洗打掃工作，嚴然是這些祖先大德們的傭人！
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